Está querendo saber como viajar de graça, ou deixar seus gastos de viagem mais baratos, se deparou com o termo “couchsurfing” e quer entender o que é e como funciona?

Entre as muitas formas de viajar barato atualmente, o couchsurfing é uma das mais usadas por viajantes de todo o mundo. O objetivo da plataforma é a troca de experiências culturais entre viajantes e locais. 

Além disso, um fator interessante é a possibilidade de experienciar os dois lados da moeda: você pode tanto abrir as portas da sua casa para viajantes do mundo inteiro, quanto ser recebido(a) por outros anfitriões pelas cidades que você passar. 

Sim, a proposta da plataforma é realmente atraente. Mas se você tem dúvidas sobre o assunto, fique comigo durante este artigo que vou esclarecer tudo que você precisa saber sobre fazer couchsurfing. Vamos lá!

Couchsurfing: o que é e como funciona?

O couchsurfing é uma plataforma de viagens, onde os usuários podem se hospedar nas casas de anfitriões ou receber pessoas em suas casas. Vivenciando, assim, uma troca de experiências entre viajantes e locais. 

A plataforma foi criada em 2004 por quatro amigos e já conta com usuários em mais de 200 mil cidades, 12 milhões de membros e mais de 550 mil eventos organizados.

Desde seu lançamento, tem se tornado um dos estilos de viagem baratos mais utilizados por viajantes do mundo inteiro. 

Isso acontece porque é uma forma de viajar fora do convencional, que te permite conhecer pessoas e criar conexões mais profundas com elas pelo mundo (ao mesmo tempo em que não paga por isso).

Assim, o foco não está na transação financeira que você faz para ter um lugar para se hospedar por um tempo como em outros tipos de hospedagens, mas sim nas experiências que você tem com locais em várias cidades do mundo.

Para usar a plataforma, você deve se cadastrar, montar seu perfil e começar a aplicar para as hospedagens onde quer ficar ou disponibilizar sua casa para outros viajantes.

Por que usar o couchsurfing?

Ok, você deve estar se perguntando se realmente vale a pena usar essa plataforma. Se é segura e quais são as vantagens em optar por esse tipo de hospedagem. 

As razões são várias, e aqui vão algumas para te ajudar a entender melhor as vantagens de entrar nessa comunidade de viajantes:

Você vai economizar (e muito) na sua viagem

Esse é o benefício mais evidente de usar o couchsurfing. Você não paga pelas hospedagens. E, com isso, pode baratear bastante a sua viagem, já que esse é um dos fatores que mais pesam no orçamento de um viajante.

Você conhecerá muitas pessoas no mundo inteiro

Um dos slogans criados pela plataforma do couchsurfing, que traduz com precisão a proposta da comunidade, é justamente “ficar na casa de amigos que você ainda não conheceu”. 

Essa provavelmente será sua experiência com a plataforma, já que você poderá conhecer muitas pessoas, em sua maioria, legais e interessantes, pelos lugares que passar, e poderá criar conexões mais significativas nas suas viagens.

Você vai poder ter uma experiência local mais profunda

Imagina só conhecer a Croácia pelas lentes de um croata, imergir em uma experiência local mais profunda com pessoas que vivem naquele lugar e acabar fazendo outros amigos no país? 

Ou ficar na casa de turcos, na Turquia? Experimentando comidas locais e sendo bem recebida pelas pessoas que querem simplesmente trocar um pouco da cultura delas com você e saber mais sobre suas vivências e cultura?

E até mesmo fazer snowboarding pela primeira vez na Macedônia do Norte a convite dos seus anfitriões do Couchsurfing?

Essas e outras experiências eu mesma vivi através dessa plataforma. E você pode também vivenciar pelo couchsurfing, o que acaba tornando sua viagem muito mais significativa.  

Você poderá participar dos eventos da plataforma

Outra vantagem bem legal do couchsurfing é o senso de comunidade gerado por eles para os viajantes e anfitriões. 

Para potencializar isso e aproximar a comunidade, a plataforma organiza e disponibiliza os Eventos e Hangouts. 

Geralmente, em cada cidade acontecem esses encontros entre viajantes. Seja para tomar um café ou uma cerveja em um bar da cidade. Ou fazer outras atividades em grupo com outros viajantes e locais que vivem naquele lugar.

Existem também os eventos organizados pela plataforma de forma regular ou esporádica.

Caso você esteja insegura de ter sua primeira experiência, essa pode ser uma excelente maneira de conhecer pessoas locais e anfitriões da plataforma sem necessariamente se hospedar em suas casas.

Você acessa as informações sobre Eventos e Hangouts próximos a você pela própria plataforma de maneira gratuita.

Eu e o Guto, por exemplo, quando estávamos em Bruxelas, na Bélgica, fomos em um hangout do couchsurfing em um bar e conhecemos algumas pessoas por lá.

Quanto custa o couchsurfing?

Durante muito tempo a plataforma era gratuita. Contudo, recentemente eles começaram a solicitar uma contribuição mensal de R$9,50, ou anual de R$46,90 para continuar mantendo a plataforma ativa.

Na minha opinião, esse é um valor simbólico que vale a pena pagar pelos benefícios que a plataforma oferece, como viajar se hospedando de graça e ter experiências significativas com locais em mais de 200 mil cidades no mundo inteiro. 

O couchsurfing é seguro? 

Um dos fatores que mais geram dúvidas sobre o couchsurfing aos viajantes é a segurança. Essa plataforma é realmente segura? 

De acordo com as minhas experiências, eu considero o couchsurfing seguro. Mas claro, o receio inicial para quem nunca fez é super válido. 

Afinal, você não conhece a pessoa que está do outro lado da tela falando com você e a desconfiança é a primeira sensação que passamos. 

Contudo, acho que se você está aberto a esse tipo de experiência, entender que existem mais pessoas boas do que ruins, querendo conhecer sua história e te contar um pouco da história dela, com intenções genuínas de conexão, é essencial para que a experiência no geral seja positiva.

Mas deixando o achismo de lado, tem alguns fatores que você pode analisar para garantir que suas experiências sejam realmente seguras, como:

• Verificar as avaliações de outros viajantes no perfil do anfitrião;
• Analisar o perfil do anfitrião com cautela e identificando diferenças culturais;
• Identificar interesses em comum que possam tornar a experiência mais agradável;
• Verificar onde você vai dormir naquela casa, quais são as comodidades oferecidas e as condições e regras da casa (às vezes você vai dormir num sofá, em outras terá um quarto só para você).

Dicas de couchsurfing para mulheres que viajam sozinhas

Se você é uma viajante solo, é natural ter um pouco de receio de embarcar nessa experiência, e provavelmente algumas dúvidas de como encontrar bons anfitriões no couchsurfing sem se sentir insegura. 

Saiba que eu te entendo e que esses pensamentos são válidos. Pensando nisso, separei algumas dicas para mulheres que viajam sozinhas e querem viver a experiência do couchsurfing:

Crie um perfil interessante

O primeiro passo para conseguir sua primeira experiência de couchsurfing é criar um perfil interessante e claro sobre suas intenções ao utilizar a plataforma.

Então, descreva um pouco da sua história, seu trabalho, onde vive, suas viagens, seus interesses, etc. Fale sobre o objetivo da sua viagem e escreva por que você quer ter uma experiência como essa. 

Seja clara o bastante para que não restem muitas dúvidas e para que os anfitriões tenham interesse em te receber e conhecer sua história.

Colete informações sobre o lugar que você vai

Outro passo importante para se hospedar de graça usando o couchsurfing é entender o contexto do local onde você vai ficar. 

Entenda as formas de se locomover, se é seguro para mulheres, os aspectos culturais, como conseguir internet local, se é fácil conseguir táxi ou outros meios de transporte, etc.

Eu não recomendo que você vá para um local sem saber o mínimo de informações, pois imprevistos acontecem. Porém, se você se preparar com antecedência, as chances de frustração diminuem. 

Sempre tenha um plano B

Ter um plano B é fundamental nesse estilo de viagem.

Afinal, se algo acontecer, você não ficará à mercê do destino e conseguirá raciocinar com clareza, repensar as rotas com calma e segurança e tomar a melhor decisão para seguir viagem.

Então, recomendo sempre ter uma reserva financeira para qualquer imprevisto que venha a acontecer e pesquisar sempre alguma hospedagem alternativa para caso precise sair da casa do anfitrião. Nunca passei por essa situação, mas sempre tenho um plano B.

Lembre-se também de deixar seus amigos e/ou familiares informados sobre o local onde você vai se hospedar, com o nome, perfil do anfitrião na plataforma, número de telefone, endereço da casa e qualquer outra informação relevante para manter sua segurança.

Comunique-se com clareza sobre as expectativas

Um aspecto fundamental para ter boas experiências no couchsurfing é comunicar-se com clareza sobre suas expectativas e entender as do anfitrião.

Isso vai determinar toda a relação de vocês, além de te tranquilizar sobre possíveis receios.

Então, deixe claro qual é o seu objetivo ao fazer aquela troca de experiências, e entenda quais são os objetivos do host.

Além disso, analise antes de tudo se no perfil dos anfitriões os interesses deles estão alinhados aos seus ou se são minimamente relacionados, pois isso pode facilitar ou dificultar a experiência.

Verifique as condições da hospedagem e o perfil do host

Ainda pensando na comunicação clara, ao selecionar um anfitrião verifique as condições da hospedagem no geral e o perfil do host.

Veja quais são as regras da casa, qual é o horário que você pode chegar e ir embora, onde você vai dormir, se o host disponibilizou imagens claras de onde você vai ficar na casa, se ele possui boas avaliações, se há relatos duvidosos, etc. 

Na dúvida, tente entrar em contato com outros viajantes que se hospedaram lá.

É importante entender essas nuances para evitar situações desagradáveis e acabar tendo que gerenciar uma situação que poderia ser evitada desde o começo.

Siga sua intuição

Um outro aspecto que eu acho fundamental de fazer couchsurfing sendo mulher e viajando sozinha é seguir sua intuição. 

Como eu mencionei anteriormente, estar atenta aos sinais que surgem, às nuances da comunicação, é crucial para escolher um couchsurfing bom e com segurança. 

No meu caso, eu nunca tive uma experiência negativa fazendo couchsurfing, mas sei que existem relatos de outras mulheres que já passaram por situações desagradáveis e até perigosas. 

A única vez em que me deparei com uma situação suspeita, eu segui minha intuição e minha experiência de uso com a plataforma e não fui para a hospedagem. 

Essa situação aconteceu na Grécia. Eu estava começando a usar a plataforma e, ainda na comunicação com o anfitrião, ele me disse que me receberia, mas que eu precisaria dormir com ele na cama dele, pois não havia outro quarto ou cama para mim. 

Isso ativou um sinal de alerta em mim, pela forma que ele falou, e eu senti uma “maldade” e não fui. 

Eu digo isso não para causar medo em vocês, mas justamente para dizer que é importante ter esse “feeling”. Ainda mais na hora de fazer os ajustes nas condições de hospedagem para não passar perrengue depois. 

Veja se há avaliações de outras mulheres

Para ter mais segurança de ficar na casa de um anfitrião sendo mulher e viajando sozinha, eu recomendo muito que você sempre busque avaliações e relatos de outras mulheres na página do host. 

Veja se elas foram sozinhas ou se estavam acompanhadas, qual foi a experiência e se sentiram seguras. Observe também se há relatos de outros homens ou apenas de mulheres (se há somente de mulheres, por que será que esse host não hospeda homens também?).

Caso não tenha nenhum relato, eu não recomendo que você vá, ainda mais sendo sua primeira experiência com o couchsurfing.

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