E não sou só eu quem está falando isso aí não, viu! O Da Carmine Pìzzeria e Cocina Típica já foi eleito seis vezes o melhor restaurante italiano de Niterói pelo Jornal O Globo com o prêmio Água na Boca, e outras duas vezes como a melhor massa da cidade, também pelo mesmo jornal. E eu sou frequentadora desse restaurante há uns doze anos. Me lembro que foi lá que comemorei minha formatura do segundo grau no colégio Abel, e experimentei uma inesquecível pizza de pera com gorgonzola. Nunca mais comi nenhuma outra como aquela!
Até perguntei outro dia para o Carmine, sócio fundador da pizzaria que leva seu nome, se eles ainda serviam essa pizza. Ele me disse que sim, e também me contou mais sobre a história de seus restaurantes – ele também é dono do Empório del Gusto (ao lado da Da Carmine) e do Bar Itália. Ele nasceu na Itália, se mudou para o Brasil sozinho e aqui se apaixonou, vejam só, por uma niteroiense. Naquela época ele nem sonhava em enveredar para o ramo da Gastronomia.
Carmine e a esposa tiveram um filho, e num fim de semana ele resolveu pedir uma pizza pelo telefone. E ficou horrorizado com o que recebeu em casa: uma pizza pingando óleo, horrível. Não teve nem coragem de experimentar, jogou direto no lixo. E falou com o filho: um dia vou fazer uma verdadeira pizza italiana para você experimentar o que é bom. E assim ele começou a se arriscar com o que tinha em casa. Fez uma pizza aqui, um pão ali. Os amigos começaram a encomendar aquele pão maravilhoso. E todas as suas horas vagas passaram a ser dedicadas a preparar aquele pão fresquinho – ri muito quando ele contou que até seu carro cheirava a pão, pois ele sempre levava pacotes para vender no horário de almoço na empresa.
Em seu quintal em Itaipu havia uma mangueira enorme. Um belo dia ele foi ao mercado e comprou maçãs bem vermelhinhas e, com arames, as pendurou na árvore de sua casa. Virou uma falsa macieira, invadindo seu quintal e admirando a todos que entravam lá. Foi quando ele recebeu a visita de um jornalista de Gastronomia que adorou o lugar, a comida, a macieira fake. Tirou uma foto e fez uma matéria enorme. Pronto, Carmine havia sido lançado na cena gastronômica niteroiense.
De lá para cá foram alguns restaurantes italianos na cidade, e até seu irmão, Bruno, veio da Itália ajudar. Carmine fala que Bruno é o melhor chef que ele já conheceu. Todas as massas do cardápio de seus restaurantes são de fabricação própria, bem como o delicioso sorvete, que fica exposto ali na frente da Empório del Gusto.
Se você for ao Da Carmine, sugiro que não deixe de experimentar as pizzas.
E volte também para comer as massas. É difícil me decidir por qual é melhor.
Mas tudo isso não sem antes provar da mesa de antepastos. Os queijos, pães, o presunto de parma, a focaccia, o carpaccio toscano… Tudo dos deuses! Dica extra: peça para experimentar a linguiça calabresa que Carmine acabou de desenvolver. Foram 4 meses de pesquisa e tentativas até chegar ao ponto que é servido hoje, apimentadinha e muito macia.
Ah, e tudo ficará ainda mais especial se for numa noite de quinta-feira, quando há um trio italiano de Jazz e Carmine canta para seus clientes. A voz dele é maravilhosa.
Fiz até um pequeno vídeo, que você pode conferir abaixo. Sinta o clima do Da Carmine, uma tradicional cantina italiana no coração de Icaraí.
De sobremesa, minha sugestão imbatível é o Calzone a La Carmine, acompanhado de uma bola de sorvete de avelã. É um calzone amargo, com nutella, queijo mascarpone e cristais açúcar, e serve muito bem no mínimo três pessoas!
E se você quer mais dicas, lá vai: você pode experimentar uma deliciosa massa artesanal do Da Carmine no almoço executivo, que custa apenas R$18,50, e ainda dá direito a uma sobremesa – de terça a sexta, das 12h às 16h.
Ir ao Da Carmine é vivenciar uma verdadeira noite italiana, desde a comida, passando pelas mesinhas com toalhas xadrez, até a música. Com certeza uma excelente opção de restaurante em Niterói.
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