O Deserto do Atacama tem algumas das paisagens mais fantásticas do mundo: lagunas de um profundo tom turquesa, salares a perder de vista, gêiseres em plena atividade, cordilheiras, montanhas e vulcões e cenários que mais parecem verdadeiros oásis no meio do deserto. Se as muitas fotografias que tomaram conta das redes sociais e dos instas de viagem ainda não te convenceram a comprar a sua passagem já e começar planejar a sua viagem, listamos mais algumas razões que fazem desta inóspita localidade um destino de viagem imbatível.
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Confira 10 motivos por que você PRECISA conhecer o Deserto do Atacama:
1. AS PAISAGENS DE OUTRO PLANETA
O nome do principal atrativo dessa região, Valle de la Luna, já é um indicativo de que as paisagens que você vai encontrar por aqui não são desse mundo. A aridez do Atacama, considerado o deserto mais seco do mundo, e as suas curiosas formações rochosas tornam esse território o mais semelhante à superfície de Marte que podemos encontrar aqui mesmo, na Terra.
Em Agosto de 2022 eu lancei meu primeiro guia de viagens, onde compartilhei toda a minha experiência de 3 anos vivendo em San Pedro de Atacama trabalhando no turismo.
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2. AS EXPERIÊNCIAS INSÓLITAS
As características geológicas da região também proporcionam algumas experiências bastante inusitadas. Na Laguna Cejar, por exemplo, você não afunda nem se quiser: suas águas salgadas são tão densas que qualquer corpo naturalmente flutua. No Gêiser el Tatio, você pode testemunhar a força geotermal do nosso planeta, com densos vapores e potentes jatos d’água fervente brotando da terra. Em Guatín, você pode caminhar entre cactus milenares no caminho para as Termas de Puritama, onde é possível nadar em piscinas naturais a uma temperatura de até 35º C.
3. A FELICIDADE NO AR
Talvez exista uma explicação para a alegria de viajantes e moradores, além das paisagens espetaculares… O Salar de Atacama é dono da segunda maior reserva de lítio, atrás somente do Salar de Uyuni, na Bolívia. Esse importante elemento é utilizado principalmente para fabricar baterias de equipamentos eletrônicos, mas também tem sua aplicação em remédios dosadores de humor para pessoas com distúrbios como depressão e bipolaridade. Nesses casos, ele promove uma sensação de bem-estar, evitando os extremos das fases de euforia e melancolia. Como o lítio é extraído por meio de evaporação, algumas pessoas dizem por aí que os ares do Atacama trazem uma certa dose de contentamento e satisfação.
4. A VIA LÁCTEA A OLHO NU
Não há como negar que o céu estrelado do Atacama é um dos seus maiores atrativos. A baixa umidade e as condições climáticas favoráveis possibilitam mais de 300 noites de céu aberto por ano. Além disso, a altitude elevada e a quase inexistente poluição luminosa, garantem as melhores circunstâncias para observação noturna do céu e dos seus astros. Em noites claras de lua nova, você verá o arco da Via Láctea se erguer do horizonte sobre a sua cabeça, sem telescópios ou qualquer equipamento específico. A sensação de contemplar a nossa galáxia, nosso endereço nesse universo tão vasto, é inigualável.
5. A CULTURA ANCESTRAL
Ainda hoje você encontra comunidades indígenas vivendo aqui, seguindo as tradições e mantendo viva a história dos seus antepassados. Eles são os descendentes dos lickan antay, povo originário que habitava o Deserto do Atacama desde antes da chegada dos incas, no século 15. Seu idioma, o Kunza, praticamente desapareceu: não é mais falado entre os moradores, embora seja utilizado para nomear muito dos atrativos locais. Atualmente existem 18 comunidades indígenas na região, na própria cidade de San Pedro de Atacama e também em povoados vizinhos, como Socaire, Río Grande, Machuca e Toconao, que estão no caminho de vários passeios.
Um dos tours mais diferentes de San Pedro é a Caravana Ancestral, na qual acompanhamos uma moradora e suas lhamas por um circuito, escutando sobre as lendas e histórias do deserto.
6. A FAUNA RESISTENTE
Ao pensar num dos lugares mais secos do mundo, não se imagina que exista muita vida animal. Qual não é a surpresa ao ver vicunhas correndo pelo altiplano e flamingos buscando seu alimento nas lagunas do Atacama? A ausência de água é uma característica que limita a quantidade e a variedade de espécies que habitam um local, mas tanto a fauna quanto a flora do Atacama se adaptaram a essa escassez.
A observação de espécies que se desenvolveram com uma capacidade surpreendente de adequar-se às extremas condições áridas é um dos pontos de interesse para uma viagem do Atacama. Aqui você vai encontrar vicunhas, alpacas, lhamas e guanacos, todos primos do camelo; flamingos e aves diversas, inclusive muitas migratórias; vizcachas e outros tipos de roedores; alguns tipos de lagartos como representantes dos répteis, e até avestruzes (os suris) e raposas.
7. A VIDA NOTURNA INUSITADA
San Pedro não é exatamente um destino de agitação noturna, mas com tantos jovens trabalhando e vivendo no pueblo e com os turistas que chegam buscando diversão, algum agito teria que rolar. Até existem algumas leis malucas que tentam inibir a galera, mas o pessoal curte a noite em barzinhos e ocasionalmente em festas clandestinas no deserto.
8. OS CENÁRIOS E AS CORES
Como se já não bastasse a diversidade de paisagens, uma mais fantástica que a outra, o Atacama ainda tem uma luz especial que deixa tudo ainda mais bonito. A altitude elevada em relação ao mar e a limpeza da atmosfera possibilitam que os raios solares incidam de tal maneira que as cores e a beleza local são ressaltadas.
Dois eventos cotidianos ganham o status de fenômeno especial por causa disso: o nascer e o pôr do sol. Quando o astro se levanta do horizonte, nas primeiras horas da manhã, ele surge por trás da Cordilheira dos Andes, criando uma aura dourada ao redor das montanhas. Ao final do dia, o sol se esconde na extremidade oposta, trazendo um espetáculo de cores ao cenário. O céu fica mais claro com a luz dourada do sol, as nuvens ganham tons alaranjados e o lado onde estão as montanhas, cujo solo é altamente mineralizado, ganha impressionantes tons de rosa, vermelho e até roxo. Dá pra encontrar todas as cores do arco-íris!
9. SABORES ÚNICOS
A essência da gastronomia atacamenha é aproveitar os alimentos cultivados que superaram as adversidades do clima e do solo local. Conhecer os ingredientes típicos que o deserto proporciona e descobrir como eles são utilizados atualmente em pratos e bebidas criativas é um dos grandes baratos de uma viagem para o Atacama.
A lista de plantas, grãos e especiarias é longa, e vai desde a já conhecida quinoa até o doce chañar, similar a uma castanha, da qual se extrai o xarope de chañar. Isso pra não falar na carne de lhama, que desperta a curiosidade dos visitantes.
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10. A IMENSIDÃO E O VAZIO
No final, talvez o grande destaque do Deserto do Atacama seja perceber o quão pequeno somos diante da imponência e da imensidão da natureza. Principalmente em passeios como o do Salar de Tara, onde percorremos quilômetros e quilômetros sem encontrar um único vestígio da interferência humana naquele local para descobrir uma beleza natural intocada. Ver a natureza nesse estado bruto e se dar conta da nossa insignificância diante de tamanha grandiosidade é um privilégio único.
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